金屬鋁是一種活潑的金屬，在空氣中容易氧化。表面形成一層致密的氧化膜，即氧化鋁。氧化鋁是不導電的。我們的共同狀態是白色粉末。環境中的氧化反應是一種純化學反應。那么，這其中，采用陽極氧化工藝會發生什么效果呢?
由于鋁表面在自然環境中與氧氣反應形成的氧化膜很薄，一般在1微米以內，絕緣性能也相對較好，氧化膜在很小的電壓下就可以被分解，因此具有導電性。比如，接觸電線時，電線外面的絕緣層很薄，只有幾微米，電壓上百伏，也可以是電的，絕緣是相對的。
陽極氧化過程是一種可以在鋁表面形成的電化學反應，這種薄膜比導電氧化膜厚得多。
比如，某個小零件的表面經過這樣的處理之后，可以用萬用表測量了這個零件的表面電阻，可以看出它超出了范圍。該零件的表面膜被破壞，再次測量后發現電阻值很小。
另外，導電氧化法是在酸性溶液中氧化鋁制品。由于酸性溶液的氧化作用強于氧氣，因此所得薄膜致密而薄，優于自然氧化。但比陽極氧化膜薄得多。另外，陽極氧化的氧化時間遠長于導電氧化，這個過程較長，導電氧化過程較短。
